Наиболее крупные городские библиотеки в XXI веке получают новые названия, становясь библиотечно-информационными центрами. Такое учреждение имеет прежнюю основу – оно является местом, где хранятся книги по самым разным отраслям знания. Но сюда все активнее проникают новые технологии, которые в корне меняют устоявшееся представление о постановке библиотечного дела.

Традиционная библиотека состоит из нескольких отраслевых отделов, где книги собраны по определенной тематике. Такое разбиение фонда на части помогает читателям лучше ориентироваться во всем многообразии источников. Наиболее востребованные издания читатель может получить на дом через абонемент. Каждый отдел имеет свои собственные картотеки, в которых легко отыскать нужную книгу.

В настоящее время к бумажным картотекам добавились электронные каталоги. Владея минимальными знаниями в области компьютерной техники, пользователь может получить доступ к данным об интересующей его книге, указав автора или наименование издания. Информационная система тут же укажет, в каком отраслевом зале нужно искать книгу и выдаст другие полезные данные. В трудных случаях в поиске поможет квалифицированный консультант.

Крупные библиотеки открывают доступ к электронным каталогам на своих сайтах. Так можно получить сведения о наличии в библиотеке литературы, не выходя из дома. Чаще всего для получения доступа к информационной системе не требуется регистрация на сайте, достаточно ввести в форму номер своего читательского билета. Дистанционная работа с библиотечными каталогами позволяет сохранить массу времени тем, кто проводит поиск источников, занимаясь, к примеру, научной работой.

Непременным атрибутом современной библиотеки остается читальный зал. Здесь можно получить доступ к редким книгам и периодическим изданиям, которые по разным причинам не могут передаваться читателям через абонемент. Классический читальный зал – это обширное помещение с удобными столами, оснащенными осветительными приборами. В тишине зала можно полностью сосредоточиться на работе.

Современные библиотеки постепенно превращаются в информационно-аналитические комплексы, где имеются и залы для работы в интернете. Удобные рабочие места для работы за компьютером создают условия для качественного и всестороннего поиска информации. На копировально-множительном участке библиотеки можно сделать копии интересующих читателя документов или отдельных страниц бумажных книг. Некоторые библиотеки разрабатывают технологии, позволяющие переводить особо редкие книги в электронный формат.